山村姑娘草儿率领“蟠龙”石雕队进城，与青年设计师秦天领导的“九天”建筑公司合作，共同承建由万福(外方)和欧阳文斯(中方)任代办的中外合资36层摩天大酒店。“蟠龙”石雕队在草儿及其兄根儿的率领下，出色地完成了36根龙柱的雕凿工作；而“九天”建筑公司也克服了重重困难，完成了摩天大酒店的主体工程。在这个过程中，乡下人、城里人和外国人之间发生了一系列的摩擦与碰撞，最终走向了融合。草儿智慧、自强而好学，她跟秦天学建筑设计，跟万福学英语，不放过任何使自己提高的机会，最后获得了国际设计金奖。草儿是被根儿娘抱养长大的知识青年的后代，根儿娘想撮合她和根儿的婚事；但根儿喜欢的是秋妹，草儿也只把根儿当兄长看待。秦天本和梦霞相好，但在共同的事业中，他又深深地喜欢上了草儿。而万福也不由自主地爱上了中国姑娘草儿……
